Galaxien M51 und NGC5195

Messier 51, ihrem Aussehen nach auch als Strudel- oder Whirlpoolgalaxie bekannt, ist eine der bekanntesten Galaxien am Nachthimmel. Entdeckt wurde sie im Jahre 1773 von dem französischen Astronomen Charles Messier, der auch den heute noch verwendeten Messier Katalog erstellte. 1845 erkannte der irische Astronom William Parsons die spiralförmige Struktur.

In ihr findet eine außergewöhnliche Sternentstehung statt, die vermutlich auf die Gezeitenwechselwirkung mit der Nachbargalaxie NGC5195 zurückzuführen ist. M51 verfügt über einen aktiven Galaxienkern, der auf ein supermassives Schwarzes Loch zurückzuführen ist. Die beiden Systeme sind durch eine Staubbrücke miteinander verbunden und werden schließlich verschmelzen.

Die Entfernung beträgt nach neuesten Messungen ca. 24,3 Millionen LichtjahreLichtjahreBei dem Lichtjahr (Abk. LJ oder ly) handelt es sich nicht um eine Zeitangabe, wie vielleicht vermuten lässt, sondern um eine Entfernungsangabe. Ein Lichtjahr ist die Entfernung die das Licht im Vakuum mit einer Geschwindigkeit von 299.792 km/s innerhalb eines Jahres zurücklegt.. Um die Spiralstruktur zu erkennen ist ein Amateurteleskop von mindestens 20cm Durchmesser notwendig.

Die Aufnahme entstand an einem 5“ RefraktorRefraktorEin Linsenteleskop, auch Refraktor genannt, ist ein Fernrohr, das das Licht durch Linsen bündelt. Es besteht aus mindestens zwei Linsen: Einer Objektivlinse, die das Licht sammelt und fokussiert und einem Okular, das das fokussierte Bild vergrößert. und wurde 60x60s belichtet. Rechts unten ist die lichtschwache Galaxie IC4263 zu erkennen.